Lucca, gelegen tussen Florence en de Toscaanse kust, is een van de meest rustige en betoverende stadjes van Italië. Een plek waar het leven in een rustiger tempo verloopt en waar geschiedenis, cultuur en gastronomie naadloos in elkaar overvloeien.
In tegenstelling tot de drukkere bestemmingen in Toscane heeft Lucca zijn authenticiteit behouden. Het is een stad waar je heerlijk kunt ronddwalen, vertoeven en leven als een local. Hier voelt tijd echt goed besteed.
Waarom Lucca bezoeken?
Met zijn mix van middeleeuwse architectuur, met bomen omzoomde renaissancemuren, geplaveide straatjes en levendige pleinen biedt Lucca iets zeldzaams: een complete Toscaanse ervaring op loopafstand. De stad is klein genoeg om te voet of met de fiets te verkennen, maar zit vol met kunst, verhalen en smaken die zich langzaam openbaren – tijdens een kopje koffie op het plein, een glas lokale wijn of een wandeling langs de oude muren bij zonsondergang.
Lucca is ook ideaal gelegen: op minder dan 30 minuten van Pisa en een uur van Florence, terwijl de stranden van Versilia en de bergvalleien van Garfagnana net buiten de stad liggen.
De beroemde muren van Lucca
De muren van Lucca, die de oude stad omringen, zijn het kenmerkende element van de stad: een bijna vijf kilometer lange ring die in de 16e eeuw werd gebouwd om de stad te beschermen tegen de uitbreiding van Florence. De muren zijn 12 meter hoog en 25 meter breed en zijn nu een openbaar park. De lokale bevolking jogt, fietst en wandelt hier met hun honden, terwijl bezoekers genieten van een panoramisch uitzicht over de daken, klokkentorens en de omliggende heuvels.
Een wandeling of fietstocht langs de muren is de perfecte manier om je bezoek te beginnen. Je vindt er schaduwrijke bomen, cafés en bankjes waar de lokale bevolking elkaar ontmoet, leest en de dag voorbij ziet gaan.
In het historische centrum
Als je door de poorten loopt, voelt het alsof je een ander tijdperk binnenstapt. Het historische centrum van Lucca is bijna volledig autovrij, waardoor het een van de meest wandelbare steden van Italië is. De straten slingeren tussen prachtig bewaard gebleven gebouwen die variëren van romaans tot renaissance en neoklassiek – een openluchtmuseum dat je het beste zonder kaart kunt verkennen.
Niet te missen hoogtepunten
- Piazza dell'Anfiteatro – een levendig ovaal plein gebouwd op de overblijfselen van een Romeins amfitheater, nu omzoomd met cafés en restaurants.
- Torre Guinigi – de beroemde toren met eikenbomen op de top, die een van de mooiste uitzichten van Toscane biedt.
- Duomo di San Martino – thuisbasis van sacrale kunst en eeuwenoude geschiedenis.
- San Michele in Foro en Basilica di San Frediano – twee van de mooiste kerken van Lucca.
- Via Fillungo – De belangrijkste winkelstraat van Lucca, perfect om te windowshoppen, een ijsje te eten of gebakjes te kopen bij een ouderwetse pasticceria.
Voor iets speciaals kun je terecht bij Pasticceria Taddeucci, bekend om zijn buccellato — een zoet brood met rozijnen en anijszaad dat hier al sinds 1881 wordt gemaakt.
Buiten de muren: het platteland van Lucca
De omgeving van Lucca is net zo charmant als de stad zelf.
Een ring van heuvels bedekt met wijngaarden en olijfboomgaarden omringt de vlakte en produceert enkele van de beste extra vierge olijfolie van Toscane.
Je kunt een dag doorbrengen met het bezoeken van familiebedrijven of een olijfolieproeverij, waar je leert hoe verschillende terreinen de smaken beïnvloeden.
Voor een verandering van omgeving kunt u naar het noorden rijden, naar Garfagnana, een groene vallei met bossen en bergen die perfect is om te wandelen en rustige dorpjes te bezoeken. Of rijd naar het westen, naar Versilia, waar elegante strandclubs in Forte dei Marmi en Pietrasanta een klassieke Italiaanse strandervaring bieden.
Cultuur, muziek en evenementen
Lucca heeft een diep artistieke ziel. Elke zomer vult het Lucca Summer Festival de stad met muziek en trekt het internationale artiesten zoals Elton John, Norah Jones en John Legend naar Piazza Napoleone om daar op te treden.
In de herfst verandert de stad voor Lucca Comics & Games, Europa's grootste evenement gewijd aan strips en cosplay — een vrolijk feest dat elke straat en elk plein met kleur vult.
Het hele jaar door zijn er antiekmarkten, kleine concerten en openluchtevenementen die de balans tussen traditie en creativiteit in Lucca weerspiegelen.
Wanneer bezoeken?
- De lente en herfst zijn perfect voor sightseeing en wijnproeverijen — warme dagen, minder drukte en goudkleurig licht over de heuvels.
- De zomer brengt levendige evenementen en warme avonden met zich mee, ideaal om buiten te dineren.
- De winter is rustig en sfeervol: een geweldige tijd om de kerstmarkten van Lucca of de nabijgelegen skigebieden in Abetone te verkennen.
Verblijf in en rond Lucca
Om Lucca op zijn best te ervaren, verblijf je in een privévilla of boerderij net buiten de stad. Je wordt wakker met het geluid van kerkklokken in de verte, omringd door wijngaarden, olijfbomen en zacht ochtendlicht boven de Apuaanse Alpen. Het is de perfecte uitvalsbasis om Toscane te verkennen: dicht genoeg bij Lucca om door de geplaveide straatjes te slenteren voor een kopje koffie, maar rustig genoeg om 's avonds bij het zwembad te genieten van een glas lokale wijn.